Rodolphe alias Episodik : Quand le Flat Design réinvente Amiens et les icônes pop des années 80-90

Délaissant, un peu, ses thèmes habituels centrés sur les stars et les icônes politiques ou sportives, Rodolphe Mence a voulu apporter un regard neuf sur les lieux emblématiques amiénois. Il a choisi de passer à l'illustration pour "produire quelque chose de différent" que la photographie. L'une des pièces centrales de l'exposition, qui a servi d'affiche, capture une vue du haut de la rue Jules Barni dans l'ambiance particulière de “l'entre chien et loup" (crépuscule ou aube en fonction des illustrations). L'artiste a pris une certaine liberté dans la perspective, donnant une vue aérienne, comme le ferait un drone, et travaillant l'ambiance avec toutes les lumières de-ci de-là d’un ton orangé et rouge. 

Sa technique et l’impression, qu'il rattache au Flat Design, est ce qui confère à ses œuvres leur "velouté" et leur grain si particulier. L'approche consiste à utiliser des formes géométriques très simples (ronds, carrés, triangles) pour créer des illustrations à plat, jouant sur des ombres pour distribuer du relief et "tromper l'œil".

Ce traitement graphique singulier s'applique à un mélange de références locales (la Cathédrale, le Cirque, le club d’aviron) et d'icônes culturelles. Rodolphe cherche à établir un "pont générationnel" en associant des éléments improbables. On y trouve des hommages aux années 70, 80 et 90, avec des objets aujourd'hui disparus comme les tickets de métro et les cassettes VHS, mais aussi des figures revisitées avec Nina Simone, Alfred Hitchcock.

Parmi les créations les plus commentées, on trouve Jules Verne imaginé en "hipster", avec une petite moustache soignée, des lunettes et un costume bleu. Un portrait moderne laissant imaginer quelle allure l’auteur d’anticipation aurait dans notre décennie. Il a aussi illustré Astérix et Obélix vus du dessous et renversant des Romains, une réalisation dont l'artiste se dit "très très content du rendu final". Le sport est également présent, avec des figures comme Victor Wembanyama, stylisé avec des couleurs bleu-blanc-rouge, évoquant le pop art.  

Rodolphe s'est réjoui de constater que ces mélanges culturels suscitent la discussion, comme lorsque le personnage de Magnum (Tom Selleck), référence des années 80, a été reconnu et évoqué par une jeune fille lors de l'exposition, prouvant que son travail de convocation des idées du passé fonctionne comme un véritable moteur. Des illustrations transgénérationnelles qui confèrent à son travail une véritable patte et typicité. 

Leandre Leber
Crédit photo : Léandre Leber - Oyezoyez.fr